Histoire du Raku
Le raku, abréviation du terme japonais raku-yaki 楽焼. « cuisson confortable » ou « cuisson heureuse » est le résultat d'une technique d'émaillage développée dans le Japon du xvie Siècle. Il est lié essentiellement à la fabrication de bols pour la cérémonie du thé. On utilise un grès chamotté plus solide car les pièces doivent résister à de forts écarts de température.
Spécificité du raku:
La technique du Raku est un procédé de cuisson de poterie à basse température d’origine japonaise. Les pièces émaillées peuvent être enfumées, refroidies brutalement dans de l'eau, brûlées ou encore laissées à l'air libre. Elles vont donc subir un choc thermique important. C’est lors de cette phase de refroidissement que les principales caractéristiques de ce type de céramique vont apparaître. En effet, avec la réaction d'oxydo-réduction des couleurs plus ou moins métallisées vont se manifester ainsi que des craquelures et effets d'enfumage de la terre laissée brute. Tous ces paramètres vont vous permettre d’obtenir un objet unique, à votre image, car ils permettent d’avoir un résultat différent à chaque fois.
Le Raku est le résultat d’un procédé d’émaillage qui nécessite une cuisson dans un four Raku. Les pièces sorties d'un four raku à environ 1 000 °C sont recouvertes de matières inflammables naturelles comme de la sciure de bois qui, en brûlant, apporteront la réduction recherchée.
La technique du raku
La fabrication et le séchage du raku
Pour commencer la fabrication d’une pièce en Raku, on procède au tournage, moulage ou modelage avec une terre chamottée qui résiste bien aux chocs thermiques. Vient ensuite l’étape du séchage, qui est une étape importante pour la poterie. Le séchage doit se faire de manière lente et peut s’étendre sur plusieurs jours ou plusieurs semaines selon la taille et l’épaisseur de votre pièce.
La cuisson Raku
La pièce doit être cuite une première fois dans un four, généralement traditionnel à 980°C environ, on dit alors que la sculpture est biscuitée. Il faudra ensuite recouvrir votre pièce d’émail céramique et la cuire une seconde fois dans un four raku à environ 1000°C. Le temps de cuisson raku s’étend généralement entre 1h et 1h30 mais cela peut varier selon le type de pièces. Avec la technique de Raku, on ouvre le four en pleine cuisson et les pièces sont totalement incandescentes, contrairement aux cuissons classiques où l’on attend que le four soit complètement refroidi avant de sortir les pièces.
L'émaillage et l’enfumage du raku
Avant la seconde cuisson Raku, il faut recouvrir la pièce d’une ou plusieurs couches d'émail raku qui sera cuit lors de la cuisson. C’est en sortant les pièces incandescentes du four que vous enfumerez vos pièces en les mettant dans la paille, ou de la sciure, pour obtenir la réduction.